Souvenir du Gabon

Dans la forêt ou en savane on peut être acteur dans une confrontation qui semble improbable. Sur l'Équateur, au tout petit village de Nionie, nous passions des jours de villégiatures aussi souvent que possible, après avoir construit une maison de type "brousse" face à l'océan. Pour la pêche, alimentaire, nous avons privilégié une pointe rocheuse à quelques centaines de mètres. Mais il fallait faire un détour par un sentier dans la courte savane derrière le village. Nous devions franchir un petit ruisseau bien caché par herbes et plantes aquatiques via un petit pont composé de 2 fûts de bois assez étroits (et glissants) pour accéder au sentier et enfin au bord de mer choisit. Très rapidement la prise d'un ou deux bars et un rouge ou un capitaine constituait le prochain repas. Restait le spectacle des aigles pêcheurs qui plongeaient sur leurs proies, les dauphins qui chassaient et parfois, à la bonne saison le souffle des baleines qui elles aussi se régalaient des petites sardines, en bancs compacts. Une fois au retour sous un soleil brûlant, je marchais devant, ma fille juste derrière et mon épouse ensuite, arrivés sur le pont, pratiquement au milieu dans un équilibre précaire, un grand mamba noir est sorti des herbes et s'est engagé également sur le "pont" !

C'était un serpent impressionnant, environ 2 mètres cinquante, sa morsure ne pouvait qu'être mortelle... Je m'immobilise et demande à ma fille et ma femme de ne pas bouger. Le serpent s'arrête, se redresse un peu et manifestement me demande de libérer le passage. Son regard froid et impérieux est difficile à soutenir, mais il ne faut pas fuir et tourner le dos (ce qui est d'ailleurs impossible sur ce pont). Donc pendant un temps qui m'a semblé bien long, confrontation des regards et volonté exprimée que finalement il a ressenti. Il est reparti vers son arrière, ondulant et crachant de colère avec un dernier regard qui m'a semblé mystérieux... Je pense qu'il a cédé car probablement repu d'un bon repas, son instinct combatif était affaibli. Le mamba noir est un des rares serpents africains qui ne craint pas l'homme. Il a tué plus d'humains que n'importe quel autre animal. Mais c'est un serpent à la beauté étrange qui laisse dans la mémoire une trace indélébile...